Por Kaillane Narciso Coelho, Caroline Cecon de Carvalho, Adilaine de Souza Anicio e Gabriel de Castro Jacques (gabriel.jacques@ifmg.edu.br)

Você já parou para observar um beija-flor em ação? Essas pequenas aves da família Trochilidae são verdadeiros prodígios da natureza, capazes de feitos impressionantes no ar e essenciais para a manutenção dos ecossistemas tropicais.

No Brasil, existem 89 espécies de beija-flores, sendo 45 delas encontradas na Mata Atlântica – um dos biomas mais ricos em biodiversidade. Dentre essas, 11 são exclusivas do país. Além de sua beleza e agilidade, essas aves desempenham um papel fundamental na polinização, sendo responsáveis por fertilizar mais de 400 espécies de plantas nesse bioma. Mas sua sobrevivência está ameaçada pelo desmatamento e fragmentação da floresta, tornando a preservação dessas espécies uma preocupação urgente.

Os beija-flores não são aves comuns. Eles são os únicos pássaros capazes de voar para trás e de permanecer suspensos no ar como verdadeiros helicópteros. Isso acontece graças ao batimento ultrarrápido de suas asas, que pode chegar a 80 vezes por segundo. Seu voo exige tanta energia que eles mal pousam, muitas vezes, nem mesmo para se alimentar.

Para sustentar esse estilo de vida acelerado, os beija-flores têm um metabolismo extremamente rápido e um coração superdesenvolvido. Imagine só: o coração deles representa cerca de 5% do peso do corpo e pode bater impressionantes 1.200 vezes por minuto!

Se você acha que um beija-flor se contenta com pouco, pense de novo. Essas aves se alimentam do néctar de aproximadamente 2.000 flores por dia, visitando uma nova planta a cada 10 a 15 minutos. Além do néctar, também caçam pequenos insetos para complementar sua dieta com proteínas.

E quando a comida fica escassa? Os beija-flores ativam um truque incrível: o torpor, um estado semelhante à hibernação. Durante esse período, sua temperatura corporal cai drasticamente e os batimentos cardíacos diminuem, permitindo que economizem energia até encontrarem alimento novamente.

Embora sejam conhecidos por suas penas brilhantes e voo acrobático, os beija-flores também possuem um canto fascinante, que muitas vezes passa despercebido. Como se não bastasse serem mestres do voo, esses pequenos pássaros ainda nos surpreendem com sua comunicação sonora.

Os beija-flores são um verdadeiro espetáculo da natureza, belos, ágeis e indispensáveis para a biodiversidade. Agora que você conhece mais sobre essas incríveis aves, que tal observar um deles em ação?