Olá caros leitores!

Quem aí curte jogar ou assistir a uma partidinha de basquete? Nesta semana estaremos respondendo a uma pergunta do nosso leitor Nícolas Augusto, que gostaria de saber qual é a origem do basquete! Para responder a esta pergunta, contamos com a colaboração do nosso prezado professor de Educação Física do IFMG - Campus Bambuí, Rodrigo Caldeira Bagni Moura. 

Qual é a origem do Basquete?

Por Por Rodrigo Caldeira Bagni Moura (rodrigo.moura@ifmg.edu.br)

O Basquetebol foi inventado nos Estados Unidos em 1891, pelo professor Canadense James Naismith. Contudo, os jogos com bola acompanham a história dos seres humanos a muitos séculos, podendo ser considerados uma tradição inventada.

No livro, escrito pelo professor que é apontado pela historiografia como o inventor do basquete, o canadense James Naismith, intitulado originalmente Basketball: its origins and development, que narrou como se deu o desenvolvimento inicial da Educação Física nos Estados Unidos, o mesmo nos apresenta a sua versão de porque havia a demanda por uma novidade para os praticantes de atividades físicas, e sobretudo, descreve alguns fatos do processo de criação do basquetebol.

Segundo James Naismith foi na Associação Cristã de Moços, em Springfield, o local onde a modalidade foi inicialmente jogada, em 1891, onde foram desenvolvidas suas regras iniciais, e o uso de um cesto de pêssego como o “alvo” inicial para pontuar no jogo em questão.

Nesta instituição, Naismith deparou-se com uma situação problemática. Os jovens americanos gostavam de jogos que combinassem competição e recreação. Por isso, durante o verão, período que podiam executar atividades ao ar livre, eles se divertiam jogando futebol americano e beisebol. Todavia, no rigoroso inverno daquela região, as atividades físicas tinham que ser realizadas em ambientes fechados. As principais opções existentes no final do século XIX eram os exercícios calistênicos e a ginástica, com os métodos suecos, alemão e francês, e isso, não estimulava os jovens norte-americanos. 

Essa falta de opção era um problema que o diretor da Associação Cristã de Moços, Luther Gullick, tentava solucionar e em um grupo de estudos que liderava, discutia-se a necessidade de um jogo interessante, que fosse fácil de aprender, fácil de jogar no inverno e sob luz artificial.

Foi então que Luther Halsey Gullick, diretor do Springfield College, colégio internacional da Associação Cristã de Moços (ACM), convocou o professor canadense James Naismith, de 30 anos, e confiou-lhe uma missão: pensar em algum tipo de jogo sem violência que estimulasse seus alunos durante o inverno, mas que pudesse também ser praticado no verão em áreas abertas.

Depois de algumas reuniões com outros professores de Educação Física da região, James Naismith chegou a pensar em desistir da missão. Refletindo bastante, chegou à conclusão de que o jogo deveria ter um alvo fixo, com algum grau de dificuldade. Sem dúvida, deveria ser jogado com uma bola, maior que a de futebol, que quicasse com regularidade. Mas o jogo não poderia ser tão agressivo quanto o futebol americano, para evitar conflitos entre os alunos, e deveria ter um sentido coletivo.

Havia um outro problema: se a bola fosse jogada com os pés, a possibilidade de choque ainda existiria. Naismith decidiu então que o jogo deveria ser jogado com as mãos, mas a bola não poderia ficar retida por muito tempo e nem ser batida com o punho fechado, para evitar socos acidentais nas disputas de lances.

A preocupação seguinte do professor era quanto ao alvo que deveria ser atingido pela bola. Imaginou primeiramente colocá-lo no chão, mas já havia outros esportes assim, como o hóquei e o futebol. A solução surgiu de repente: o alvo deveria ficar a 3,5m de altura, onde imaginava que nenhum jogador da defesa seria capaz de parar a bola que fosse arremessada para o alvo. Tamanha altura também dava um certo grau de dificuldade ao jogo, como Naismith desejava desde o início.

Mas qual seria o melhor local para fixar o alvo? Como ele seria? Encontrando o zelador do colégio, Naismith perguntou se ele não dispunha de duas caixas com abertura de cerca de 8 polegadas quadradas (45,72 cm). O zelador foi ao depósito e voltou trazendo dois velhos cestos de pêssego. Com um martelo e alguns pregos, Naismith prendeu os cestos na parte superior de duas pilastras, que ele pensava ter mais de 3,0m, uma em cada lado do ginásio. Mediu a altura. Exatos 3,05m, altura esta que permanece até hoje. Nascia a cesta de basquete.

James Naismith escreveu as primeiras regras do esporte, contendo 13 itens. Elas estavam tão claras em sua cabeça que foram colocadas no papel em menos de uma hora. O criativo professor levou as regras para a aula, afixando-as num dos quadros de aviso do ginásio. Comunicou a seus alunos que tinha um novo jogo e se pôs a explicar as instruções e organizar as equipes.

Havia 18 alunos na aula. Naismith selecionou dois capitães (Eugene Libby e Duncan Patton) e pediu-lhes que escolhesse os lados da quadra e seus companheiros de equipe. Escolheu dois dos jogadores mais altos e jogou a bola para o alto. Era o início do primeiro jogo de basquete. Curioso, no entanto, é que nem Naismith nem seus alunos tomaram o cuidado de registrar esta data, de modo que não se pode afirmar com precisão em que dia o primeiro jogo de basquete foi realizado. Sabe-se apenas que foi em dezembro de 1891, pouco antes do Natal.

Como esperado, o primeiro jogo foi marcado por muitas faltas, que eram punidas colocando-se seu autor na linha lateral da quadra até que a próxima cesta fosse feita. Outra limitação dizia respeito à própria cesta: a cada vez que um arremesso era convertido, um jogador tinha que subir até a cesta para apanhar a bola.

A solução encontrada, alguns meses depois, foi cortar a base do cesto, o que permitiria a rápida continuação do jogo.

Após a aprovação da diretoria do Springfield College, a primeira partida oficial do esporte recém-criado foi realizada no ginásio Armory Hill, no dia 11 de março de 1892, em que os alunos venceram os professores pelo placar de 5 a 1, na presença de cerca de 200 pessoas. A primeira bola de basquete foi feita pela A. C. Spalding & Brothers, de Chicopee Falls (Massachussets) ainda em 1891, e seu diâmetro era ligeiramente maior que o de uma bola de futebol.

Analisando a importância que o esporte adquiriu, sobretudo no século XX, é de grande relevância compreender o contexto em que o Basquete foi inventando nos EUA. No final do século XIX e início do XX, os Estados Unidos atravessavam um período muito turbulento, em que inúmeras situações conflituosas, simultaneamente, estavam florescendo em seus territórios. Dentre elas, destacamos os conflitos raciais, a depressão - econômica, as revoltas trabalhistas, a imigração em massa e a urbanização acelerada.

É possível compreender a sociedade entendendo melhor os esportes, pois na atualidade os esportes são importantes manifestações culturais que movimentam a indústria cultural, sendo extremamente rentável. O esportes movimentam a economia, e pode ser considerado uma importante manifestação na contemporaneidade, interferindo nos costumes, na política e na realidade concreta.