Por: Luisa Christo dos Santos, Adilaine de Souza Anício, Lucas Camilo Germano, Ricardo Cruz Vargas e Clarice Silva Cesário (clarice.silva@ifmg.edu.br).

O Grupo de Estudos em Animais Silvestres do IFMG - Bambuí (GEAS) existe desde 2016, se propondo a ações cada vez mais diversificadas e dinâmicas, dentro e fora do Campus (Figura 1). Ele impacta positivamente na formação de estudantes, no desenvolvimento institucional e sobre a fauna silvestre. As inscrições para membros são semestrais, mas todas as atividades teóricas são abertas ao público.

Figura 1. Algumas atividades desenvolvidas pelo GEAS: cursos de aprimoramento (Taxidermia - 2024), apresentações de trabalhos em eventos acadêmicos (XV Semana da Ciência e Tecnologia - 2023), visitas técnicas (Zoológico de Belo Horizonte - 2023) e cursos de campo (Parna Canastra - 2024). Fonte: Autoria própria.

Dentre as ações de êxito do GEAS, destacamos a realizada no Criatório Comercial “Arca de Noé” do IFMG Campus Bambuí, com as pacas (Cuniculus paca). Elas são roedores de grande porte (6 a 10 kg) que habitam florestas tropicais e sofrem grande pressão de caça. São ágeis, noturnas, exímias construtoras de tocas e com gestação de três meses, resultando em um filhote. Elas são excelentes nadadoras e usam de seu fôlego para fugir de predadores. A dieta é herbívora e na natureza há consumo de vegetais, sementes e, eventualmente, de carcaças (suprimento proteico). Em cativeiro elas se adaptam bem a rações, sendo desejável a oferta de alimentos frescos. Embora solitárias em vida livre, pacas são criadas em sistema matriarcal, predispondo a brigas entre indivíduos - amenizadas com manejo ético frequente. As cutias (Dasyprocta sp.) e capivaras (Hydrochoerus hydrochaeris) compartilham algumas características com as pacas e também são criadas de forma comercial no Brasil (Figura 2).

Figura 2. Roedores da fauna silvestre que podem ser criados para fins de exploração comercial no Brasil.

O “Arca de Noé” teve início nos anos 2000 com a criação de pacas, capivaras, emas (Rhea americana) e catetos (Pecari tajacu). A queda na procura por carnes exóticas e questões técnicas impuseram dificuldades e declínio na atividade. Em 2022 e 2023, o Setor de Produção com apoio do GEAS, revitalizaram o criatório para melhorar a saúde e o bem-estar das pacas. Inicialmente elaborou-se equipamentos para manejo, insensibilização e atualização da licença para abate de animais excedentes. A observação do comportamento dos indivíduos, análise das instalações e da composição animal por baias impulsionaram a realização do dia de campo (Figura 3), quando enriquecemos o conhecimento teórico-prático e executamos ações em manejo e melhorias diversas no setor.

Figura 3. Dia de campo com os membros do GEAS no Criatório Comercial de Animais Silvestres “Arca de Noé” do IFMG Campus Bambuí, no ano de 2023. Fonte: Autoria própria.

As etapas prévias incluíram visita ao criatório, conversa com os setores relacionados (produção, manutenção predial, administração, fábrica de ração, refeitório) e divisão das equipes e seus temas de trabalho. Cada equipe elaborou um projeto de intervenção e um seminário nos temas: (1) ambientação e enriquecimento, (2) manejo sanitário e zootécnico, (3) nutrição e (4) reprodução. Algumas ações foram realizadas pelo setor de manutenção (reforma do telhado, troca de torneiras, pintura externa, poda de árvores e manutenção do esgoto), outras foram colocadas em prática durante o dia de campo: limpeza de recintos e tocas, reforma de tocas, troca de comedouros, inclusão de enriquecimento (munha, folhagem, feno, galho de goiabeira, espiga de milho e caixa de frutas), leitura de microchip, avaliação de condição corporal e saúde, pesagem, sexagem, preenchimento de fichas de controle, tratamento de doentes, realocação de indivíduos, confecção de ração com vermífugo, arraçoamento e fornecimento de alimentos frescos. Tais atividades (Figura 4) foram decididas e acompanhadas pelos servidores responsáveis, os quais receberam um relatório com sugestões de melhorias.

Figura 4. Etapas de revitalização do Criatório Comercial de Animais Silvestres “Arca de Noé” do IFMG Campus Bambuí, realizada no ano de 2023, compreendendo fases de diagnóstico, planejamento, execução e avaliação. Fonte: Autoria própria.

Após o dia de campo, o grupo realizou oficina de produtos e de redação científica para aperfeiçoar, analisar e registrar os produtos desenvolvidos ou prototipados para as pacas: caixa de transporte, caixa de insensibilização, ração “Cuniculis Nutri 17” e calendário reprodutivo. Tais trabalhos foram apresentados na Semana da Ciência e Tecnologia do IFMG Campus Bambuí em 2023 e 2024.

Experiências acadêmicas práticas, colaborativas e significativas aumentam o repertório pessoal e profissional dos estudantes, e boa parte dessas vivências podem ser acessadas através dos grupos de estudos.