Boas-novas, caros leitores!

No texto desta semana estaremos contando com a colaboração da médica veterinária, Fernanda Aires, para a explicativa do que seria carne cultivada e como ela é produzida!

Jack responde: O que é carne cultivada e como ela é produzida?

Por Fernanda Aires (airesvet@outlook.com)

A carne cultivada em laboratório, também chamada carne in vitro ou carne celular, é um produto obtido por meio da proliferação de células-tronco de animais em meios de cultivo, sem a necessidade da criação e abate do animal. O ex-primeiro ministro do Reino Unido Winston Churchill, ainda em 1931, já havia antecipado a possibilidade de cultivar apenas partes comestíveis de animais para o consumo humano, mas apenas a partir do século XXI, pesquisas foram sendo desenvolvidas resultando na produção do primeiro hambúrguer de carne cultivada em 2013 na Universidade de Maastricht, nos Países Baixos.

Figura 1 – Amostra de carne cultivada em laboratório
Fonte: https://www.portaldoagronegocio.com.br/tecnologia/pesquisas/artigos/carne-cultivada-em-laboratorio-o-futuro-da-producao-de-carne

Um dos métodos de produção de carne cultivada envolve uma replicação de processos biológicos que ocorrem em corpos de animais, mas em um ambiente controlado de laboratório.

A primeira etapa consiste na coleta de células, onde as células iniciais podem ser retiradas de tecidos animais vivos (biópsias) ou de bancos de células pré-estabelecidas. As células-tronco musculares (células satélites) são os tipos de células mais comuns, pois possuem capacidade de autorrenovação e diferenciação em fibras musculares.

A segunda etapa é o isolamento, as células são colocadas em meios de cultura ricos em nutrientes, incluindo aminoácidos, açúcares, vitaminas e fatores de crescimento. Essas substâncias promovem a replicação e a diferenciação celular, o crescimento ocorre em ambiente controlado, os biorreatores mantêm condições ideais de temperatura, pH, oxigênio e nutrientes para o crescimento celular.

A terceira etapa é a diferenciação e formação do tecido, nesta etapa as células são organizadas em estruturas tridimensionais que simulam o tecido muscular. Andaimes biocompatíveis (scaffolds), muitas vezes feitos de materiais comestíveis ou biodegradáveis, fornecem suporte físico para que as células cresçam na forma de fibras musculares organizadas.

A quarta etapa, é a colheita e o processamento, o tecido cultivado é removido do biorreator quando atinge o estágio desejado de desenvolvimento. Para replicar a textura da carne tradicional, podem ser adicionados componentes nutricionais como cultivares de gordura ou texturizantes alimentares. A tecnologia permite produzir diferentes tipos de carne, como bovina, de frango e peixe.

Figura 2 – Etapas da produção de carne cultivada em biorreatores e por impressão 3D.
Fonte: https://foodsafetybrazil.org/tag/carne-cultivada-em-laboratorio/

Existem ainda outros métodos de produção da carne cultivada, porém a bioimpressão 3D, é considerada o “padrão-ouro” para imitar cortes complexos como bifes e picanha, as principais técnicas incluem laser assistido, jato de tinta e microextrusão, sendo esta última a mais promissora para alimentos.

A carne cultivada representa uma das principais inovações no setor de alimentos, com potencial para transformar a forma como a proteína animal é produzida e consumida. Os avanços tecnológicos na produção da carne cultivada buscam desenvolver melhorias em sua cadeia de valor, em células, meios de cultura, scaffolds e biorreatores.

Conclui-se, portanto, que a carne cultivada, ainda em processo de consolidação, tem perspectivas promissoras, mas seu sucesso dependerá da integração entre inovação tecnológica, viabilidade econômica, regulamentação eficaz, qualidade nutricional, segurança alimentar e aceitação dos consumidores.