Caros leitores, boas-novas!

Nesta semana estaremos tirando uma dúvida de um leitor que gostaria de saber se o Danoninho é um iogurte ou um queijo. Para nos ajudar com a resposta, contaremos com a colaboração da professora, e engenheira de alimentos, Rafaela Corrêa Pereira. 

Jack Responde: O “Danoninho” é um iogurte ou um queijo?

Por Rafaela Corrêa Pereira (rafaela.correa@ifmg.edu.br)

Aquele potinho de “Danoninho”, cremoso e adocicado, é um ícone que provavelmente marcou a sua infância, certo? Esse produto à base de leite com sabor de frutas é voltado, principalmente, para o público infantil e no Brasil, a força da marca Danone foi tamanha que transformou um nome próprio em sinônimo de uma categoria inteira de produtos.

Sendo um produto de textura cremosa, doce e saborizado com frutas, diferente dos queijos, que normalmente são mais firmes e salgados, o “Danoninho” se assemelha ao iogurte. Mas, ao observar a embalagem do produto, identificamos no rótulo os seguintes dizeres: “queijo Petit Suisse com preparado de fruta”.

Um pouco de história…

O Petit Suisse, apesar do nome "suíço", tem origem na Normandia, região noroeste da França. Acredita-se que um fabricante de laticínios do início do século XIX teria adicionado uma quantidade maior de creme de leite ao queijo fresco que tradicionalmente produzia, resultando em um produto saboroso, com textura macia. O termo “Suisse” parece ter sido incorporado ao nome do queijo porque foi uma técnica aprimorada por um funcionário suíço que trabalhava no laticínio.

A novidade logo chamou a atenção de outro produtor de laticínios da região, chamado Charles Gervais, fundador da Fromageries Gervais, que de fato iniciou a industrialização desse produto como um tipo de queijo. A embalagem pequena e o nome "Petit Suisse" (Pequeno Suíço) foram adotados para reforçar a imagem de um produto delicado, de alta qualidade, que o diferenciava dos queijos frescos comuns. Mais tarde, o laticínio de Gervais se fundiu com a Danone, fabricante de iogurte francês que hoje é uma empresa multinacional de capital aberto de produtos alimentícios.

O Petit Suisse original era conhecido como um queijo fresco, não adoçado, com alto teor de gordura devido à adição de creme. Ele era consumido de diferentes formas: natural, adoçado, com frutas e em preparações culinárias. Com a tendência da indústria de alimentos de trazer inovações para os consumidores, a partir da segunda metade do século XX, chegaram ao mercado versões adoçadas e saborizadas com frutas, buscando atender o público infantil e a demanda por lanches mais práticos, que são populares até hoje.

A fabricação do queijo Petit Suisse

O “queijo Petit Suisse" é um queijo fresco que não passa pela maturação, um processo de conservação e desenvolvimento de sabor, aroma e textura comum em muitos queijos. Ele é obtido por coagulação do leite com enzimas, como o coalho. No Brasil, são ingredientes obrigatórios o leite e os agentes coagulantes apropriados. Mas o produto também pode conter ingredientes opcionais como creme de leite, proteínas lácteas ou outros componentes do leite, além de frutas e outras substâncias alimentícias para modificar o sabor, a cor ou a textura.

A maioria dos produtos disponíveis no mercado hoje não utiliza creme de leite ou outro tipo de gordura láctea, o que, de certa forma, descaracteriza suas características originais. Essa adaptação da indústria, focada em produtos mais leves ou com menor custo de produção, trouxe um Petit Suisse com menos gordura láctea em sua composição. Por outro lado, as versões frutadas ganharam açúcares adicionados para agradar o paladar infantil, o que gera um novo debate sobre o balanço nutricional desses lanches.

Mas você pode estar se perguntando: o que diferencia o queijo Petit Suisse do iogurte?

O iogurte é um tipo de leite fermentado produzido pela adição de dois microrganismos específicos: Streptococcus thermophilus e Lactobacillus bulgaricus. Esses microrganismos transformam a lactose do leite em ácido láctico, conferindo-lhe sabor ácido e textura cremosa. O iogurte também pode ser saborizado com frutas e outros componentes saborizantes, mas não podem ser adicionados aditivos, exceto para as versões desnatadas, em que são permitidos espessantes e estabilizantes.

Essas definições não são aleatórias. No Brasil, órgãos reguladores como a ANVISA e o Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) estabelecem normas estritas para a classificação de produtos lácteos. É por isso que, por mais que sua textura engane, o rótulo precisa ser fiel à sua natureza de queijo, garantindo transparência ao consumidor.

Agora você já sabe: o clássico “Danoninho” e seus primos de outras marcas, apesar do nome e da aparência, são, na verdade, queijos Petit Suisse. A principal diferença reside no processo de fabricação: enquanto o iogurte é fruto da fermentação bacteriana que transforma o leite e resulta em uma acidez característica, o Petit Suisse é um queijo fresco, obtido pela coagulação do leite com enzimas.

Essa distinção, que à primeira vista parece apenas um detalhe técnico, na verdade revela a fascinante capacidade da indústria láctea de inovar e adaptar produtos tradicionais, transformando-os em verdadeiros ícones para várias gerações.